Tengo adalah seorang guru  matematika di sebuah tempat bimbingan belajar SMA di Tokyo yang juga berprofesi sebagai penulis lepas sembari mengirimkan novel-novel buatannya untuk diikutsertakan dalam sayembara penulis amatir.

Aomame adalah seorang pelatih di sebuah pusat kebugaran,  memiliki profesi rahasia yang hanya diketahui segelintir orang, profesi yang berkaitan dengan keadilan wanita.



Keduanya berusia 30 tahun, keduanya menjalani kesehariannya secara rutin, keduanya terpisah jarak dan tidak menyadari keberadaan mereka satu sama lain. Namun perlahan tapi pasti mereka diseret ke dalam satu dunia yang saling berhubungan, yang akan mengubah rutinitas dan kehidupan mereka.

Dimulai ketika Tengo diminta untuk membantu penulisan sebuah novel karya seorang gadis cantik berusia 17, yang pendiam dan misterius, dan ketika Aomame menjalankan suatu misi yang mengharuskannya berjalan kaku turun dari sebuah jalan bebas hambatan yang padat merayap.

Apakah yang membuat dunia mereka berubah, dan apakah hubungan kedua tokoh yang menjalani kehidupan yang jauh berbeda ini?

Karya terbaru Haruki Murakami yang sudah diterjemahkan ini menjadi salah satu karyanya yang banyak direkomendasikan para pecinta buku. Buku 1Q84 ini mampu menyajikan kehadiran dua tokoh utamanya secara seimbang dengan membagi dua chapter-chapter di dalamm buku, satu chapter untuk Tengo, satu chapter untuk Aomame.

Ceritanya tidak biasa, namun dijabarkan dengan detail sehingga pembaca dapat membayangkan dengan mudah seakan cerita unik ini adalah hal biasa. Tokoh-tokoh yang turut meramaikan buku ini pun memiliki karakter yang unik dan kuat. Sayangnya sebagaimana kebiasaan para penulis asal Jepang, akhir cerita pada buku ini dibuat agak menggantung, untuk memberikan kesempatan pada pembaca untuk memikirkan bagaimana ending seharunya yang mereka inginkan. Despite of that, buku ini adalah karya yang mampu menghipnotis pembacanya terbawa ke dunia 1Q84 :)

Genre: novel, fiksi, Jepang
Penulis: Haruki Murakami

Watanabe Toru usia 37 tahun sedang berada di pesawat menuju Hamburg, Jerman, ketika mendengar lantunan orkestra lagu Norwegian Wood menjadi teringat masa mudanya, ketika berusia hampir 20 tahun. Sebagai seorang mahasiswa Fakultas Sastra dengan jurusan Drama di sebuah Universitas Swasta di Tokyo. Ia seorang mahasiswa pendiam yang tidak memiliki teman dekat, karena teman dekat satu-satunya, Kizuki, telah mengakhiri hidupnya di usia 17 tahun, tepat setelah mereka mengabiskan waktu senggang untuk bermain biliyar.



Kehidupan Watanabe di masa kuliahnya berjalan datar dan biasa saja, hingga suatu hari dirinya tak sengaja bertemu dengan Naoko, pacar sahabatnya dulu. Semenjak itu, mereka berdua selalu bertemu seminggu sekali, Watanabe memang sedikit memendam rasa kepada gadis cantik yang pendiam itu.  Tapi kebahagiaan itu tidak berlangsung lama, Naoko cuti kuliah dan memutuskan untuk menenangkan diri, Watanabe pun kembali kesepian, hanya berkirim surat dengan Naoko sesekali. Kemudian datanglah sosok Midori yang ceria, yang penuh dengan semangat dikehidupan Watanabe. Kini Watanabe berada di sebuah posisi yang sulit, antara masa lalu dan masa kini, yang manakah yang akan Watanabe pilih?

Satu lagi novel karya Haruki Murakami yang mampu menghipnotis pembacanya ke era 60an karena kehidupan mahasiswa di Jepang tergambar secara detail. Bagi yang sebelumnya sudah membaca buku yang berisikan kumpulan cerpen karya Murakami-san yang berjudul Blind Willow, Sleeping Woman, pastinya merasa sudah pernah membaca novel ini. Hal tersebut karena Norwegian Wood ini merupakan perpanjangan cerita dari cerpen yang berjudul Fireflies yang terdapat pada buku Blind Willow, Sleeping Woman.

Alur cerita berjalan nyaman, dan terarah, banyak masukan mengenai musik-musik dan juga buku yang dibaca baik oleh Watanabe maupun yang dilantunkan oleh Reiko, mentor dari Naoko yang hobi memainkan Gitar. Satu lagi kebiasaan Murakami adalah, ending yang sedikit membuat pembacanya berpikir, agak sedikit mengambang dan penuh tanda tanya. Namun konon katanya, hal tersebut sengaja dilakukan untuk memberikan kebebasan kepada membaca dalam menentukan endingnya, setelah dibaca, cerita tersebut adalah milik pembaca, begitu katanya.

Genre: Fiksi, Drama, Romance
Penulis: Haruki Murakami

Genre: Novel, Fiksi, Romantis
Penulis: Sandra Brown



Caroline Dawson Lancaster, kini mengadapi suaminya, Roscoe Lancaster yang sedang dalam maasa kritis akibat kanker perut yang sudah parah. Ia harus memberitahukan hal ini kepada anak tirinya yang masih polos, Laura Jane, bahwa hidup ayahnya tak lama lagi. Lalu tugas Granger, pengacara pribadi Roscoe, adalah memberitahukan anak laki-laki Roscoe, Rink, yang hampir dua belas tahun meninggalkan rumah megah keluarga Watson, keluarga istri pertama Roscoe. Rumah megah itu dikenal dengan nama The Retreat.

Perbedaan usia yang sangat jauh memang sempat menjadi perbincangan orang-orang sekitarnya, usia Caroline lebih tua 5 tahun dari anak perempuan Roscoe, Laura Jane yang berusia 22 tahun. Keduanya bertemu karena Caroline bekerja sebagai bagian pembukuan untuk perusahaan tekstil Roscoe, Lancester Gin.

Situasi tak mengenakan terjadi setelah Roscoe dikatakan kritis, selain tak lama lagi dirinya akan menjadi janda, Caroline juga harus berhadapan dengan Rink. Cinta pertamanya saat dirinya berusia 15 tahun, yang dulu meninggalkannya karena Rink harus menikahi gadis yang diduga hamil karenanya. Dan kini mereka berhadapan sebagai ibu dan anak tiri di The Retreat.

Bagaimanakah kelanjutan dari kehidupan Caroline dan bagaimana Ia harus menghadapi kedatangan Rink setelah dua belas tahun lamanya?

Novel karya Sandra Brown ini kali ini tanpa kasus-kasus kriminal ataupun pembunuhan, Murni sebuah novel romantis, penuh intrik antara beberapa karakter. Bagaimana ego, cerita masa lalu dan perasaan setiap tokoh dihadirkan dengan bumbu-bumbu yang menarik untuk dibaca. Dan lagi lagi, karya Ms. Brown yang satu ini diperuntukan bagi pembaca dewasa, karena beberapa bumbu yang dihadirkan sedikit melebihi ekspektasi pembaca.

Genre: Crime, Novel, Fiksi, Misteri
Penulis: Sandra Brown



Brittany Shelley, seorang reporter tv nasional yang sedang naik daun, sedang dalam masa jayanya mengalami suatu kejadian yang mengubah hidupnya dalam semalam. Britt terbangun di kamar Jay Burgess, seorang Polisi di Charleston yang dulu pernah dipacarinya. Jay tergeletak disebelahnya tak bernyawa, dan celakanya Britt tak mengingat apapun yang terjadi malam sebelumnya tepat setelah Jay mendadak mengajak bertemu dan akhirnya mereka mengobrol di sofa milik Jay. Hanya sampai saat itu saja ingatan yang ada pada Britt. Kini Britt harus berhadapan dengan interograsi polisi, dan harus menunggu sampai hasil tes dan otopsi keluar.

Sialnya lagi, disaat Britt seharusnya istrahat dan menenangkan diri di kediamannya, Britt justru diculik. Penculiknya tak lain adalah Raley Gannon, teman masa kecil Jay yang merupakan seorang mantan Petugas Pemadam Kebakaran,  yang kasusnya menjadi bahan pertama Britt menuju karir yang menanjak sebagai seorang Reporter. Apakah maksud Raley menculik Britt, dan bagaimana nasib Britt selanjutnya?

Novel karya Sandra Brown ini menghadirkan sisi kriminal, misteri yang tak lepas dari romantisme khas Ms. Brown. Suatu masalah yang rumit secara runtun dihadirkan pada novel ini, tidak lupa dengan akhir cerita yang tak terduga. Karakter kuat tiap tokoh hadir dari sudut pandang orang ketiga, tanpa menghakimi dan tetap objektif.

Kasus yang ada membuat pembaca turut memutar otak dan menduga-duga, apa modus dan siapa saja yang sebenarnya bertanggung jawab atas kasus tersebut. Seperti biasa, karya Sandra Brown sepertinya memang harus dimasukan dalam kategori dewasa karena, dalam novel ini hadir beberapa adegan dewasa yang hampir detail, walau fokus utama tetap pada kasus pembunuhan yang terjadi.

Buku ini juga sempat difilmkan pada tahun 2010 dengan judul sama, disutradarai oleh Gary Yates dan diperankan oleh Jaime Pressly, Currie Graham, dan Garwin Sanford.

Genre: Misteri, Detektif, Novel, Fiski, Kriminal
Penulis: Agatha Christie

Mrs. McGillicuddy baru saja berbelanja kebutuhan Natal di London, dalam perjalanannya untuk kembali ke desanya St. Mary Mead dengan kereta pukul 4:50, suatu hal yang tak terduga mengagetkannya. Tepat ketika keretanya berdampingan dengan kereta lain, Mrs. McGillicuddy melihat adegan seorang pria yang memunggungi jendela kereta sedang mencekik seorang wanita hingga ambruk.



Mrs. McGillicuddy yang baru tersadar dari keterkejutannya pun melaporkan hal ini kepada kondektur yang kebetulan baru tiba di kompartemennya. Namun sayangnya ucapan wanita paruh baya ini dianggap lalu oleh sang petugas. Kesal tak dianggap, Mrs. McGillicuddy mencurahkan ceritanya kepada teman baiknya, Jane Marple. Dengan tenang Miss Marple mengusulkan untuk menunggu beritanya di koran pagi, karena cepat tau lambat, dugaanya, mayat itu seharusnya ditemukan dan membuat heboh surat kabar Inggris.

Sayangnya berita yang ditunggu tak kunjung tiba, tak ada kabar ditemukannya mayat wanita dalam kereta atu hal sejenisnya, dengan resah Mrs. McGillicuddy menuruti usulan Miss Marple untuk melaporkan hal ini kepada petugas polisi yang dikenalnya dan menunggu kabar selanjutnya. Lagi-lagi polisi tersebut tidak menemukan petunjuk sedikit pun mengenai mayat wanita di kereta maupun disekitar jalur kereta.

Miss Marple pun meyakinkan Mrs. McGilliCuddy yang hendak menuju India, agar tenang saja dan menyerahkan segala urusan ini kepada Polisi. Sedangkan Miss Marple diam-diam memperkirakan dimana sebenarnya mayat itu disembunyikan. Miss Marple berulang kali naik kereta dari Paddington pukul 4:50.

Kemudian untuk menjalankan penyeledikannya, Miss Marple memperhitungkan beberapa kenalannya untuk membantu, karena dirinya terlalu tua untukk melakukan segalanya sendiri. Salah satu orang kepercayaannya adalah Lucy Eyelesbarrow, seorang pembantu rumah tangga profesional yang cerdas dan ahli dibidangnya. Bagaimanakah upaya Miss Marple dan Lucy dalam menyelidiki keberadaan mayat berikut pelaku pembunuhan tersebut?

Cerita karya Agatha Christie yang satu ini sangat direkomendasikan bagi para pembaca. Buku ini mampu membawa pembaca terhanyut dalam penyelidikian yang mungkin terlihat amatir dan sederhana namun mengena. Berbagai karakter yang hadir kuat dengan karakternya, dan kemampuan Miss Marple dalam menemukan kesamaan karakter para tokoh yang ada dengan orang-orang yang dikenalnya di desa sangat menyenangkan untuk disimak.

Genre: Fiksi, Misteri, Mesir Kuno
Penulis: Agatha Christie

Mengisahkan kehidupan keluarga Mesir, sebelum masehi, dimana penanggalan yang digunakan masih berbeda dengan sekarang. Renisenb adalah putri ketiga dari Imhotep, seorang imam kuil pemakaman, yang biasa mengurusi dan merawat makam beserta lahan di sekitarnya, Ia baru kembali lagi ke tanah Selatan tersebut, setelah suaminya Khay, meninggal. Renisenb yang kembali bersama putrinya, Teti, pada awalnya merasa tidak ada yang berubah dari kampung halamannya tersebut. Kakak tertuanya Yahmose yang pendiam serta istrinya yang bertolak belakang, Satipy, selalu beerbicara lantang, lalu kakak keduanya Sobek yang bersemangat serta istrinya Kait yang pendiam, lalu adiknya Ipy yang tampan dan pandai, Hori teman Yahmose yang selalu baik dengan Renisenb, Esa neneknya yang bijaksana serta Henet, keluarga jauh ibunya yang selalu saja bergosip dan mengendap-endap.

Bagi Renisenb semua tampak sama, namun Hori dengan bijak mengatakan itu tidak benar, dan benar saja suatu ketika ayahnya kembali dari Utara dengan menggandeng seorang selir baru yang masih muda bernama Nofret.
Perlahan sikap asli orang-orang di sekitar Reninsenb mulai terungkap dan kematian mengintai.
Bagaimanakah kelangsungan hidup keluarga Renisenb?

Novel yang pertama kali dirilis pada tahun 1944 ini pada bagian awalnya sedikit monoton dan datar, namun perlahan seiiring halaman demi halaman dibuka, penceritaan Agatha Christie pada buku ini mulai dapat dinikmati, memupuk rasa penasaran mengenai adegan-adengan berikutnya dan kejadian-kejadian berikutnya yang akan terjadi. Tokoh yang hadir dengan berbagai karakter yang sangat dekat dengan kehidupan sehari-hari serta kebudayaan Mesir kuno yang dihadirkan membuka wawasan baru, karena dibuat berdasarkan surat-surat seorang egyptologist bernama Battiscombe Gunn.

Genre: Fiksi, Literatur, jepang, Novel
Penulis: Haruki Murakami
Penerjemah: Philip Gabriel

"In English, there's this expression, 'red herring'. Something that's very interesting but leads you astray from the main topic" - Oshima

Buku yang menceritakan tentang seorang anak laki-laki berusia 15 tahun yang melarikan diri dari rumah yang Ia huni bersama ayahnya. Ia menamakan dirinya Kafka Tamura. Kafka lahir di keluarga yang bisa dikatakan kaya raya, namun ibu dan kakak perempuannya meninggalkan dirinya dan ayahnya saat Kafka masih berusia empat tahun.



Tidak ada ingatan mengenai bagaimana wajah ibunya, yang tersisa hanya fotonya bersama kakak perempuannya di pinggir pantai saat dirinya berusia sekitar tiga tahun.

Hubungannya dengan ayahnya biasa saja, tidak baik tidak juga buruk, itdu mungkin disebabkan oleh kesibukan ayahnya sebagai seorang scluptor dan profesor seni. Kafka dapat dikatakan tinggi untuk remaja berusia 15 tahun, Ia memastikan dirinya tampak lebih tua dari umurnya, Ia melatih otot-ototnya, berolahraga sejak beberapa tahun lalu mempersiapkan hari besar ini, tepat menjelang hari ulang tahunnya yang ke lima belas.

Dengan membawa beberapa uang dari meja kerja ayahnya serta satu ransel perlengkapan sehari-hari yang ia butuhkan, Kafka meninggalkan Tokyo menuju barat, sebuah pulau yang dihubungkan dengan sebuah jembatan besar, Shikaku namanya.

Dilain pihak, Nakata-san, seorang laki-laki paruh baya yang tidak bisa membaca maupun menulis namun dikenal sebagai ahlinya mencari kucing yang hilang, perlahan berubah. Keahliannya berbicara dengan kucing membantu dirinya menemukan kucing-kucing yang hilang, dengan upah yang lumayan sehingga dirinya dapat menyantap belut kesuakaan, Nakata menjalani harinya dengan tenang. Semuanya berjalan seperti biasa, hingga suatu hari kasus hilangnya kucing peliharaan keluarga Koizumi, bernama Goma yang membawanya pada satu permasalahan pelik, yang mengubah hidupnya untuk selamanya.

Bagaimanakah petualangan Kafka di Shikoku? Perubahan seperti apa yang dialami Nakata? Sebagaimana biasanya cerita karangan Haruki Murakami, setiap tokoh yang pada bagian awal buku tampak tidak saling berhubungan dalam proses menuju akhirnya kemungkinan besar akan berkaitan, baik langsung maupun tidak. Pada bagian awal buku semua cerita tampak dekat dengan kehidupan sehari-hari pembaca, tidak ada hal yang dirasa sedikit nyeleneh.

Namun seiring dengan dibaliknya halaman buku ini, perlahan kenyelenehan khas Murakami mulai tampak, beberapa hal yang benar-benar fiksi dimunculkan pada cerita ini, namun entah kenapa bisa dikatakan masih masuk diakal. Pembelajaran dimulai dari sejarah, pengetahuan filosofi, serta pandangan-pandangan yang bervariasi tentang hidup, pencarian jati diri hadir pada buku ini.

Membuat pemabaca sering mengutip kalimat-kalimat yang dirasa dekat dengan pengalamannya serta pandangannya tentang suatu hal. Pada buku ini melalui tokoh Oshima, seorang penjaga perpustakaan yang cerdas, hadir teori-teori dan kalimat yang sangat menarik untuk dikutip.

"but people need to cling to something, they have to. You're doing the same, even though you don't realise it. It's as Goethe said: everything is a metaphore." - Oshima

 

Ya, seperti itulah ciri khas dari Penulis novel dan cerita pendek asal Jepang yang telah banyak menerima penghargaan ini, karya-karyanya selalu membuat berpikir, dan penasaran serta ketagihan ingin membaca lagi karya-karya lainya dari sang novelis.

"It's all a question of imagination. Our responsibility begins with the power to imagine. It's just as Yeats said: In dreamsbegin responsibility." - Oshima

 

Judul Asli: 1973-nen no Pinboru
Genre: Novel, Fiksi, Jepang, Sastra
Penulis: Haruki Murakami

From even the most ordinary, common place things, there's always something you can learn. - J

Buku kedua dari trilogy the Rat ini masih mengisahkan sang pemeran utama tak bernama, 'Aku'. Kali ini bersetting di kota Tokyo tahun 1973, 'Aku' yang berprofesi sebagai seorang penerjemah buku, membuka usaha jasa penerjemahan bersama rekannya dengan dibantu oleh seorang wanita petugas administratif dan beberapa pegawai magang. Pekerjaannya berjalan lancar, kehidupannya di apartemennya tak lagi sepi, karena kini dirinya ditemani dua gadis kembar identik, the Twins, yang pandai membuatkannya kopi, yang muncul secara tiba-tiba di suatu pagi.

Namun suatu ketika 'Aku' bernostalgia dengan masa lalunya, mengingat mantan kekasihnya, lalu merindukan sesuatu, sesuatu yang pernah ada dikehidupannya beberapa tahun lalu. Begitupula dengan sosok the Rat, secara bergantian pada buku ini menceritakan sosok 'Aku' dan the Rat. The Rat yang hampir setiap hari berkunjung ke bar milik J, seorang imigran generasi pertama asal China berusia empat puluh tahunan, merasa ingin melakukan sesuatu dalam dirinya keluar dari rutinitasnya saat ini.
Jadi apakah yang dirindukan 'Aku' dan apakah yang akan dilakukan the Rat? Apa yang mereka lakukan selanjutnya?

Buku dengan gaya penulisan Haruki Murakami yang khas ini memang sukses membuat pembacanya penasaran, 'mau dibawa kemanakah cerita ini?'. Penuturannya berpindah dari 'Aku' ke the Rat lalu kembali ke 'Aku',
pendeskiripsian situasi dan perasaan para tokoh yang detail, serta dialog random yang membuat pembaca merenung,
merupakan ciri khas dari Murakami-san. Buku ini menghibur sekaligus membuat berpikir, sedikit unsur tak logis, aneh, unik, namun membuat pembaca ketagihan, ingin membaca lagi, lagi dan lagi karya lainnya dari Haruki Murakami.
Buku ini merupakan buku kedua dari trilogi the Rat, setelah Hear the Wind Sing  sebelum A Wild Sheep Chase